Angst for eksamener

Hvad er eksamensangst? 

De fleste kan nikke genkendende til, at det at blive bedømt til en eksamen er forbundet med en eller anden grad af nervøsitet eller spænding. En vis mængde nervøsitet er ganske udmærket i en eksamens- eller præstationssituation, da det kan være med til at skærpe din opmærksomhed og motivere dig til at yde en bedre indsats. En del studerende oplever dog, at der ikke kun er tale om nervøsitet i eksamens- eller præstationssammenhænge, men at følelsen derimod udvikler sig til decideret angst. 

For en stor gruppe unge mennesker er eksamensperioden sværtet til af bange anelser om ikke at slå til. Her er ingen spænding at berette om, snarere rædsel, og i maven flakser ingen sommerfugle rundt. I stedet ligger der en stor, sort sten og tynger. Og blander sig med angstfyldte tanker om at være utilstrækkelig, om at blive afsløret, og om at blive vejet og fundet for let.

For denne gruppe unge er eksamen alt andet end en fest. Den er tale om angst. Kan du genkende det?

Mere end bare nervøsitet

Eksamensangst er forbundet med stort ubehag og kan i modsætning til den almindelige nervøsitet være med til at hæmme din præstation. Foruden at opleve angst til eksamen er der også studerende som oplever at få skriveblokering i forbindelse med større skriftlige afleveringer eller ved specialeskrivning.

Hvad er præstationsangst?

Når vi mennesker bliver vurderet i en sammenhæng eller skal fremlægge og præstere foran andre mennesker, så kan det helt naturligt skabe nervøsitet. Det er meget menneskeligt. Hvad er så præstationsangst? Det er, når den naturlige nervøsitet bliver til egentlig angst, hvor du bliver meget bange og mærker mange symptomer.

Præstationsangst er også det som sker ved angst for eksamener, men det kan også ramme mere bredt. Det kan være præsentationer flere steder - ved fremlæggelser i klasse, på job eller andre relevante steder. Præstationsangst er også karakteriseret ved, at du måske helt undgår bestemte situationer af frygt for at mærke angsten - eller af frygt for ikke at præstere godt. Ofte vil angsten kunne drille flere dage eller måske uger op til den frygtede præstation, under præstationen vælter angsten ind over dig og efterfølgende bruger du måske meget tid på at endevende, det som skete?

Hvilke situationer kan give præstationsangst?

• oplæg til møder
• fremlægge foran mange
• holde tale
• præstere seksuelt; rammer især mænd
• tage på date 

SYMPTOMER PÅ ANGST FOR EKSAMEN

Angst for eksamener kommer til udtryk både fysisk og mentalt. Fysisk er angsten karakteriseret ved symptomer som indre uro, anspændthed, ondt i maven, øget hjertebanken, koncentrationsbesvær og søvnproblemer. Ved præstationsangst i seksuelle sammenhænge kan manden også blive ramt af impotens eller for tidlig udløsning/ingen udløsning. På det mentale plan fylder eksamens- og præstationsangst i form af talrige og gentagende bekymringer omkring ens egen præstation, tvivl på egne evner samt tanker om, hvad andre mon kommer til at tænke.

Styrer angsten for eksamen meget?

Eksamensangst er en meget opslidende tilstand – og ubehandlet kan det genere dit liv i flere uger, ja op til måneder op til en given eksamen eller præstation. Det kan også begrænse dit liv, hvis du giver angsten lov til at bestemme. Måske fravælger du bestemte jobs pga. frygten for at præstere, måske har du udskudt en eksamen eller undladt en jobsamtale? Ved skriveblokering kan du opleve, at hele skriveprocessen sættes på standby gennem længere tid og kan give dig problemer med at færdiggøre din uddannelse.

Hvorfor eksamensangst? 

Tvivl og usikkerhed kombineret med høje krav og forventninger til dig selv er ofte årsag til, at man døjer med eksamens- eller præstationsangst. Måske kan du nikke genkendende til, at du altid forventer det bedste af dig selv? Foruden egne forventninger kan studie- eller arbejdskulturen også være med til at puste til angst for at fremlægge eller præstere foran andre. Hvis dit studie eller din arbejdsplads har meget fokus på præstationer og flotte resultater - eller har udviklet en fejl-finder-kultur - så kan det godt aktivere en angst for at fremlægge. 

Angst er yderst udbredt ved eksamener

I dag anslås det, at op imod en fjerdedel af landets studerende er bange for at gå til eksamen. Dette er et svimlende højt tal. Det er også, efter vores overbevisning, langt højere end det behøvede at være.

Men nu, hvor det alligevel forholder sig sådan, så kan man jo passende overveje hvorfor. Hvordan kan det forklares, at så mange unge er ramt af eksamensangst? På baggrund af vores samtaler med de mange unge med eksamensangst, som vi jævnligt møder i klinikken, kan vi give et par bud:

For det første har ungdommen har alle dage været brydningstid med potentiale for angst og usikkerhed. Eksamenstiden lægger ikke ligefrem en dæmper på disse følelser. Faktisk tværtimod. Hvis man i forvejen er opsat på at gøre alting godt og rigtigt – som mange unge er i dag – så kan det ikke undgås, at eksamenstiden puster til ilden. Og får katastrofetanker om ens egen værd, eller mangel på samme, til at poppe op til overfladen.

Hertil kommer, at der i vores kultur eksisterer et ideal om evig selvoptimering. Den usagte kerneantagelse er, at hvis ikke man lykkes med sine planer, må det tilskrives en personlig brist. Som resultat er rigtig mange unge derfor ved at slå knude på sig selv i bestræbelserne for at opnå succes – herunder ”de rigtige” karakterer over hele linjen.

Endelig kan det nævnes, at der er en del, der tyder på, at elever og studerende rent faktisk har fået det hårdere de seneste år. Formelt skærpede krav i uddannelsessystemet – både i form af flere og mere omfattende tests i folkeskolen, hurtigstartbonusser, uddannelseslofter, stadigt stigende adgangskrav og stadigt mindre fleksibilitet i selve tilrettelæggelsen af egen universitetsuddannelse – kan således også have sin del af forklaringen på, at vi ser så mange unge med regulær eksamensangst.

Det er selvsagt dybt uhensigtsmæssigt, at der er så mange unge mennesker, der skal gå rundt og frygte for deres forestående eksamener. Men samtidig betyder problemets udbredelse jo også, at hvis du lider af eksamensangst…. så er du ikke alene. Langt fra! Der er faktisk rigtig gode muligheder for, at du kender mindst én, der har eller har haft det ligesom dig.

Og der er heldigvis hjælp at hente.

Hjælp til angst for eksamen

Hvis du døjer med angst i forbindelse med eksamen eller præstationer, så ikke fortvivl. Det er en angstproblematik med rigtig gode behandlingsmuligheder, og vi har stor erfaring hermed.